Wie houdt er nou niet van bubbels? Nou wij in ieder geval wel. We houden van onze Piemontese spumante, de Italiaanse tegenhanger van Champagne. En het meest houden we van een goede fles Alta Langa. Maar wat is nou precies een Alta Langa? Hieronder neem ik jullie mee in de wereld van de spumantes van Piëmonte.

Spumante

Wat in Frankrijk champagne genoemd wordt noemen wij in Italië spumante. Dat komt natuurlijk omdat de naam Champagne beschermd is, maar de methode om de, oneerbiedig gezegd, bubbeltjes wijn te maken is exact hetzelfde.

In de eerste helft van de 19^e eeuw probeerde diverse wijnboeren in Piëmonte een spumante te maken. Carlo Gancia, de grondlegger van het grote wijnhuis Gancia, slaagde er als eerste in om in 1856, de eerste Italiaanse zoete spumante, de Moscato d’Asti te produceren. Deze mousserende zoete dessertwijn is inmiddels een begrip. Er worden jaarlijks 70 tot 80 miljoen flessen van geproduceerd, alleen van de muskaatdruiven uit de directe omgeving van Canelli.

Maar Carlo ging verder. Tijdens zijn verblijf in Reims Frankrijk, leerde hij de kneepjes van het vak om champagne te maken. Terug in Italië ging hij aan de slag om ook een droge spumante te maken op dezelfde manier als champagne, dus met een tweede fermentatie in de fles. In Italië wordt dit de metodo classico genoemd, in plaats van zoals in Frankrijk, methode champagnoise. Deze droge Spumante d’ Asti wordt gemaakt van de druivenrassen pinot nero en chardonnay.

We hebben in Piëmonte dus heel veel te danken aan Carlo Gancia. Inmiddels zijn er vele producenten van hele goede spumantes in Piëmonte. En de Alta Langa DOCG zet de erfenis en traditie voort van de eerste Italiaanse mousserende wijnen volgens de ‘metodo classico’.

Wat is Alta Langa DOCG?

De Alta Langa is de enige herkomstbenaming in Piëmonte die uitsluitend is gewijd aan de productie van mousserende wijnen volgens de ‘metodo classico’. De wijn wordt gemaakt van Pinot Nero en Chardonnay druiven (minimaal 90% tot 100%). De wijn mag gemaakt worden van alleen Pinot Nero of alleen Chardonnay of van een blend van beide rassen in wisselende verhoudingen.

We onderscheiden 2 soorten, wit of rosé, in brut, extra brut of pas dosé. De productiemethode verlangt een lange rijping in de fles (de tweede fermentatie), namelijk minimaal 30 maanden. Een belangrijk en kenmerkend aspect is dat de wijn altijd een vintage is, dus van één oogstjaar. Elke fles heeft het jaar van de oogst op het etiket. Dat betekent dat de wijn uiteraard per jaar verschillend is, afhankelijk van de omstandigheden. De oogst wordt uitsluitend met de hand verricht. Hierdoor kunnen de beste druiven worden uitgezocht.

Een ander belangrijk kenmerk is dat de wijngaarden allemaal boven de 250 meter liggen. (gemiddeld zelfs 440 meter boven zeeniveau). En alleen in de provincies Alessandria, Asti en Cuneo. Door de hoge ligging zijn de nachten koel en is er invloed vanuit de Middellandse Zee (Ligurische kust). Dit resulteert in een unieke smaak van de druiven en dus ook van de wijn.

In 2002 werd de DOC-status bereikt en in 2011 de hoogste kwaliteitserkenning, de DOCG. Er worden jaarlijks zo’n 3 miljoen flessen geproduceerd en er zijn ongeveer 100 producenten.

Kleur en smaak van de Alta Langa DOCG

De witte Alta Langa DOCG heeft een kleurstelling van strogeel tot intens goud en aroma’s die doen denken aan wit fruit en citrusvruchten. In de mond is hij fris, harmonieus en hij heeft een delicate, hartige afdronk.

De Alta Langa rosé heeft een prachtige lichtroze kleur met de aromatische intensiteit die typisch is voor de Pinot nero druif. De aroma’s variëren van grapefruit tot kruiden.

Een eigen wijnglas voor de Alta Langa

Er is zelfs een eigen wijnglas ontworpen voor de Alta Langa. Het glas heeft een drielobbige vorm, van de voet tot de kelk en zorgt ervoor dat je de wijn niet kan ‘wervelen’, dit heeft de Alta Langa niet nodig. Het glas heeft de naam ‘Terra’ gekregen. ‘Ter’ verwijst naar 3 in het Latijn. Drie staat voor de 3 provincies waar de Alta Langa wordt geproduceerd (Alessandria, Asti en Cuneo), 3 symboliseert ook de lobben van het druivenblad, de drie staat voor de cirkels in het logo van het Consortium, waarin de heuvels van de Langhe met de Monviso op de achtergrond zijn afgebeeld en 3 verwijst naar de 30 maanden rijping op fles. 

Wij zijn fan van de Alta Langa, gaan jullie hem ook proeven als jullie in Piëmonte zijn?

Ik heb nog 2 mogelijkheden in september, vrijstaand appartement La Stalla van 19-9 t/m 26-9. [email protected]