Gehaktballen, is dat Italiaans? Ik hoor het jullie allemaal zeggen. Nou en of. Polpette al sugo di pomodori wordt gegeten als secondo en is zeker bij ons in Piëmont een klassieker, gemaakt van kalfsgehakt gemengd met varkensgehakt, gegaard in de tomatensaus.

Ik vind ze heerlijk en als ze bij de pranzo worden aangeboden neem ik ze altijd. Het verschil met de Nederlandse gehaktbal (die maak ik ook hoor, JP is gek op mijn ballen) is dat de ballen kleiner zijn, formaat pingpongbal zal ik maar zeggen, en altijd in de tomatensaus worden gegaard. Nog een verschil is dat ze van kalfsvlees worden gemaakt. In mijn recept doe ik half om half om ze lekker sappig te houden. Dus half kalfsvlees en half varkensvlees.

Wat hebben we allemaal nodig voor onze Italiaanse gehaktballetjes?

Ik maak altijd heel veel tegelijk en doe een aantal porties in de vriezer. Als ik niet veel tijd heb om te koken dan haal ik er een bakje polpette uit. Beetje groente erbij (bijv. piselli, doperwten) of gebakken aardappeltjes en klaar is kees, Gerda. Het recept is dan ook voor 8 personen. Maak je het voor 4 dan halveer je gewoon alle ingrediënten. Een kind kan de was doen toch?

500 gr. kalfsgehakt (rundergehakt), 500 gr. varkensgehakt, 1 ei, 2 sneetjes wit brood, 20/30 gram gedroogde gemengde Italiaanse kruiden, zoals tijm, salie, peterselie, basilicum, 5 eetlepels geraspte pecorino of parmigiano reggiano, een beetje gedroogd broodkruim, zout en peper, 1 wortel, 1 stronkje bleekselderij, 1 kleine ui, allemaal grof gesneden, 2 tenen knoflook geperst, olieolie en 2 flessen goede tomatensaus van bijv. Mutti. Ik gebruik uiteraard mijn eigengemaakte tomatensaus.

Ik ga 3 nieuwe elementen in dit recept verwerken. Ik heb ze niet zelf bedacht maar gezien bij Vicenzo’s Plate, een aanrader als je lekker eenvoudig Italiaans wilt koken. Ik ga nl. de soffrito eerst rauw maken door de ingrediënten te pureren met een staafmixer én ik ga witbrood geweekt in water toevoegen aan het gehakt én ik ga de balletjes invriezen. Al deze handelingen waren nieuw voor mij maar werkte ongelofelijk goed. Het eindresultaat waren echt super gehaktballetjes.

Hoe maken we de soffrito?

Italiaans koken kan niet zonder een soffrito. Deze keer maak ik hem rauw. Ik snij de wortel, bleekselderij en ui grof, voeg de geperste knoflook erbij doe ze in het bakje van de staafmixer, beetje olie erbij en mixen maar. Je krijgt een mooie oranje substantie. Dit bakje zet je even weg.

Hoe maken we de gehaktballetjes?

We doen het gehakt in een grote kom en voegen het geweekte brood erbij. Knijp het brood eerst goed uit voordat je het bij het gehakt voegt. Lekker kneden totdat het brood is verdwenen. Daarna gaat het ei, de kruiden, de geraspte kaas, het broodkruim en de helft van de rauwe soffrito erbij. Maak mooie ronde gehaktballetjes en leg ze op een schaal met bakpapier die in de vriezer past. Ik maakte van 1 kg gehakt zo’n 36 gehaktballetjes. Hier eten wij 4 tot 5 keer van.

Zet de gehaktballetjes zo’n 2 uur in de vriezer. Maak in de tussentijd de saus.

Hoe maken we de tomatensaus?

We doen de andere helft van de soffrito tezamen met de olie in een grote braadpan. Ik gebruikte mijn Creuset natuurlijk. Bak de soffrito aan in de olie en laat zo’n 10 minuten sudderen. Voeg dan de 2 flessen passato van Mutti toe. Laat de saus lekker een uurtje doorkoken totdat hij wat ingedikt is. Doe dan de bevroren gehaktballetjes erbij en kook nog zo’n 30 tot 40 minuten. En dan heb je de lekkerste gehaktballetjes in tomatensaus die je ooit hebt geproefd! Buon appetito